Todos os Mercados Municipais são
barulhentos. Há pessoas conversando, caixas sendo jogadas ao chão, telefones
tocando, carrinhos deslizando pelos corredores, eletrodomésticos vibrando,
cortadores de carnes e geladeiras preenchendo o ar com seus sons e, às vezes, pode-se
ouvir gatos miando. No entanto, no histórico Pike Place Fish Market, o animado mercado
de agricultores de Seattle, localizado na parte alta do porto, existe um som
especial – único e repleto de diversão.
Enquanto caminhava pelo mercado, admirando
lindas flores, provando frutas, descobrindo doces locais e absorvendo o aroma
característico do mercado, ouvi um grito alto: “Salmon!” Ao mesmo tempo,
diversas pessoas se aglomeravam em volta dos balcões com peixes empilhados
sobre pedras de gelo.
Aproximando-me da peixaria, escutei novamente:
“Salmon!” e, nesse instante, observei um peixeiro lançando, bem alto, um peixe
para outro colega — escolhido por um cliente —, que o recebia com habilidade.
São peixes de aproximadamente 60
centímetros, pesando três quilos. Quanto mais se vende, mais se grita o nome do
tipo de peixe que está sendo comprado. É como se fosse um canto uníssono.
É impossível não parar por alguns
minutos para ver os arremessos em que os peixes não escorregam das mãos dos
peixeiros. A sensação é a de que o peixe irá cair durante o percurso de sete
metros, ou mesmo, de que escapará da mão do peixeiro que o recebe. Mas ao
final, o que se vê é a plateia batendo palmas, fotografando e filmando o êxito
da acrobacia. No Pike Place, peixe voando é sinônimo de caixa faturando.
Essa tradição divertida iniciou-se nos
anos oitenta, para transferir o peixe do balcão para área de embalagem, sem
precisar ficar indo e voltando. Esse método transformou-se em um show tão
popular que hoje é a principal atração do mercado. Turistas se aglomeram para
assistir o tempo todo à energia e à união dos funcionários, que gritam e se
divertem.
Além de encantar os visitantes, a ideia
ajudou a loja a aumentar suas vendas devido à exposição na mídia nacional, e
salvou o negócio de uma possível falência. O que parecia uma ideia louca transformou-se
em referência de marketing aliado à eficiência operacional, atraindo
compradores e promovendo o mercado.
É impossível não desejar retornar para
rever o espetáculo e saborear um autêntico selvagem Salmão Rei do Alasca,
reconhecido como o melhor do mundo.
Setembro 2025
Marcos A F Franco
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